임덕자 사장님 ㅣ 저는 늦은 나이에 사회복지 공부를 시작했어요. 그러다 사회복지현장실습을 굿윌스토어 밀알도봉점에서 하게 되었는데, 그곳에서 직원분들이 정말 밝고 활기차게 일하는 모습을 보고 큰 감동을 받았어요. 장애를 가진 분들이지만 한 사람의 당당한 직원으로 일하는 모습에서 “여기에 내가 도움을 줄 수 있으면 좋겠다”는 마음이 들었어요. 그렇게 첫 후원을 시작하게 됐습니다. 처음에는 치킨 30~50마리를 제공했는데, 이후에 더 꾸준히 후원할 수 있는 방법을 고민했어요. 그래서 지금은 매년 도봉점, 창동점의 직원 생일마다 치킨 쿠폰을 전달하는 방식으로 후원을 이어가고 있습니다.

굿윌스토어와 함께하면서 특별히 기억에 남는 일이 있으신가요?

임덕자 사장님 ㅣ 직원들이 치킨 쿠폰을 받고 기뻐하는 모습을 볼 때마다 보람을 느낍니다. 특히, 한 직원분이 직접 찾아와 “정말 감사합니다!”라고 밝은 표정으로 인사했던 순간이 기억에 남아요.

나눔을 망설이는 분들께 하고 싶으신 말이 있다면?

임덕자 사장님 ㅣ 나눔을 실천하려면 ‘내가 먼저 해야 한다’는 생각이 필요해요. 처음에는 나눔을 실천하기가 어려울 수 있어요. 마음속에만 생각이 있고 행동으로 옮기지 못하는 경우가 많죠. 하지만 한 번 실천해 보세요. 하려고 마음먹으면 길이 보이기 시작합니다. 세상은 그런 것 같아요. 내가 하려고 하면 기회와 방법이 보이고, 그렇지 않으면 아무것도 보이지 않아요.

가장 중요한 건 진심입니다. 크기나 방식에 상관없이 내가 가진 것을 나누는 것, 그것이 진정한 나눔의 의미라고 생각합니다. 나아가, 기부를 하면서 세제 혜택도 받을 수 있다는 점도 알아두면 좋은 부분이에요. 저도 그런 혜택을 보고 있습니다.

임덕자 사장님의 이야기를 들으며, 나눔의 진정성은 크기나 방식에 상관없이 진심에서 비롯된다는 점을 새삼 느낄 수 있었습니다. 크지 않더라도 나의 작은 나눔이 누군가에게 큰 힘이 될 수 있습니다. 나누는 기쁨을 함께 느끼며, 세상을 조금 더 따뜻하게 만드는 일에 동참해 보세요!